如果要问，有什么东西在原产国本来一钱不值，被别的国家开发后，身价猛然暴涨？

眠眠的答案绝对是西洋参，此物完全就是从屁都不值，烂在路边都没人捡的玩意，摇身一变成了昂贵药品，价格甚至超越中国人参。直到现在，我每次从北美回国，机场里都能看到很多中国人特地去买西洋参（花旗参）……不过我想，如果他们看完了这篇历史，就知道西洋参是怎样从无人问津，一步步升值到现在的价格了。张胡子

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要说西洋参，不妨先说说它的土兄弟，人参。可以说，正是因为人参在中国，乃至中国传统医学的地位，才导致了西洋参能够有后来的鸡犬升天。

作为世界上最早食用人参并入药的国家，中国人从来都认为人参是万药之王，比如人快挂了要吊命，来一锅参汤就是最好的办法，木有之一。而且，早在多年前甲骨文上，就有人参的“参”字。从这个典型象形文字的字形可以轻松分辨出，最早的参字完全就是一株长在土里的人参，叶、根、茎连须子都一样不少。

中国最早的中药学名著《神农本草经》里，也记载着中国年前就已经形成的人参药用的精髓：“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。生山谷。”

连神农氏祖师爷都这么认定了，人参在中药中的地位，从来都是高高在上。因此从公元三世纪起，无论气候多么恶劣，人参的出产地长白山总有人冒着风雪前去采参。

采参还有一大堆讲究，人参要由领队的老大负责挖，其他人只能在旁边打下手驱赶蚊虫。老大先要用栓有铜钱的红绒绳套在参叶上，为的是给人参带上笼头，怕参娃娃逃了。接着，要在人参周围划出一米见方的框框，四角再插上四个索拔棍，称之为固宝。最后挖参时，先小心破土，再用光滑的鹿骨钎子慢慢地一根一根地挖参须子。把参须周围的土抠净后，再用青苔茅子将参拉出来。经过这么繁复的程序，一根价值连城的人参才终于到手了。

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在中国采参最多的团体，自然是长期居住在长白山一带的女真人。

从16世纪起，女真人在辽东马市的贸易中最常见的交易货物就是人参。作为女真人重要的经济来源，他们所需要的布匹、谷物等，基本都是通过人参贸易之后来换取的。而且，为了要垄断本族人采参的资源，女真人常常杀害进入长白山一带采参的汉族人。后来这些汉人只好逃到朝鲜境内，去采集那里的人参——高丽参。

不过本文不说朝鲜人参，咱们继续说西洋参。当后来女真人的后裔满人建立清朝后，为了保证自家的名贵特产，康熙帝特地降旨，要采参可以，必须先领票拿经营许可，但凡私自偷采的，轻则充军重则问刑。

然而，人参的价值之高，依然刺激着无数人铤而走险，前赴后继地奔往大东北山林。很快，东北人参的供应就跟不上了，到了晚清时期，每年东北只能出产七、八公斤的野山参。然而，野生制品都是越珍惜价格就越贵，利润依然驱动着采参人前去更加寒冷的西伯利亚采参。到后来，甚至连俄罗斯的人参也逐渐挖光了，野山参在远东地区甚至到了濒临灭绝的地步。下图为西伯利亚版人参。

就在所有人都以为人参生意基本要从这世界上绝迹的时候，发生了一件改变其命运的事情：一个叫做皮埃尔·杜德美（PierreJartoux）的法国耶稣会传教士，在清康熙四十年（年）来到了中国。

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此人虽然名义上是个传教士，但是精通地理、数学、植物学，且熟知中国历史。因为其广博的学识，很快康熙便安排他去到蒙养斋，给自己儿子做数学老师（他把牛顿的三个无穷级数公式传入了中国，在教学期间还负责撰写了一本《崇祯历书》）。六年之后，康熙又任命他跟白晋、雷孝思等几个耶稣会的老外，一起负责测制全国舆图。杜德美专门负责冀北、辽东、满洲，以及沿长城一带的测量。

在东北地区考察时，杜德美敏锐地发现，当地很多人都在到处寻找一种叫做“ginseng”的东西。后来跟老乡一打听，他发现这个叫人参的玩意价值不菲。本身精通植物的他，很快就详细地描绘出人参的形态、药性、生长环境、分布区域和采集方法。他自己还亲自服用了人参，认为效果卓越。

年4月12日，杜德美把自己关于人参的记录，通过信件发回法国，还附上了他亲手绘制的人参图，并被收录在了一本《耶稣会士通信集》中。两年之后，此文又被转载在了英国皇家学会的《哲学汇刊》上，引起了一些科学家的兴趣。

张胡子

值得一提的是，杜德美在文章中的一个推断，格外引人注意，他认为在地球上其他地理相似的地方，也有可能发现类似的物种：

“人参产地大致可以说它位于北纬39度－47度之间，东经10度－20度（以北京子午线为基准）之间……这一切使我认为，若世界上还有某个国家生长此种植物，这个国家恐怕是加拿大。因为据在那里生活过的人们所述，那里的森林、山脉与此地的颇为相似。”

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这个观点，令另一个法国传教士对此产生了浓厚兴趣。此人叫做约瑟夫·拉菲托（JosephLafitau），当时正在加拿大魁北克地区传教（魁北克如今也是加拿大唯一一个法裔占绝对多数的省）。张胡子

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虽然大美帝地大物博，但是疯狂的挖取还是导致野生西洋参濒临灭绝。美国政府因此出台了保护法，禁止非法采集野生西洋参。但是伟大领袖马克思曾经说过，资本家为了%的利润率，就可以冒上断头台的危险（马克思：我没说过）。更何况野生西洋参动辄-美金一磅的价格，几乎可称是无本万利呢？因此，总是有亡命之徒，不惜铤而走险继续在大山里偷挖。

因此，美国的野生西洋参也基本灭绝了，如今市面上的西洋参99.%都是人工栽培的。（年，乔治·斯坦顿成功地在纽约州人工繁殖了英亩的西洋参，从此西洋参人工栽培被广泛采用。）

如今，美国依然是西洋参的最大出产国，直到年之前，西洋参还是美国主要的出口商品之一，主要出口地就是远东的中国、韩国、日本等（深信人参功效的）地区。年，美国西洋参的出口金额高达1亿4百万美元。张胡子

不难猜到，排第二名的西洋参出产国是加拿大，那么第三呢？恐怕你想不到。

中国，是世界上第三大“西洋参”出产国。

自从年，中国也引进了西洋参人工栽培技术，并在本土成功繁殖。从此，中国人民终于站起来了……不需要完全依赖于进口了……目前，中国市场上的西洋参，约有一半以上是国内种植的，土生土长的“西洋参”。

对于西洋参的功效，如今的宣传主要是跟红牛类似，可以作为轻度兴奋剂，补充人的精力，并提高免疫力，以及……防治高血压、冠心病、心绞痛、糖尿病等一系列疾病。但是也有人认为，西洋参只是心理作用，纯粹的安慰剂而已……张胡子

究竟孰对孰错，我也给不出答案。唯一清楚的是，美国食品药品监督管理局（FDA）至今未认证参类有任何医疗作用（包括人参，你清朝太医认证也木有用啊……）。西洋参产品在北美，只能作为保健品销售。

嗯，现在你们应该懂了。

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