一叶落，而知天下秋。

枫叶红了，落叶缤纷时，加拿大安大略的西洋参也到了收获时节，令人期待。

春生夏长，秋收冬藏，历经4年风霜雨雪，至今秋而成。从第5年起，病虫害几率激增，因为虫儿们也知道，参熟了，可以开吃啦，得长壮点才能过这里的严冬啊。

活化石西洋参—原产北美原始森林中的古老植物

许多参农选择第4年收获，可以省去病虫害和随之而来的高额病虫害控制成本。为满足加拿大政府严格而细密的种植和食品安全管理规定，病虫害控制成本很高，而4年西洋参既已成熟，又有与5年参差不多的Ginsenside(参皂苷)含量，少一次病虫害控制则多一分天然、原生态。

4年里，它们自由成长，姿态各式各样。或许你见过有些参长直而光滑，排列整齐，那是因为时间尚短，它刚长出了主根，还没来得及长侧根就被化肥催得急速生长，然后被收割……莫可奈何……

西洋参参须能充分吸收土壤养分，所以其补力强。当主根把附近的养分都吸收完了，它便会想办法去吸收其他地方的养分，于是开始长侧根。大多数光滑平直的西洋参都是被催长的，成熟的西洋参看起来很是自由不羁，颜色也较深。

上图为刚清洗完，尚未干燥的西洋参

我们食用的是西洋参的根部，直接接触土壤，因此环境对其食用安全性影响非常大。安大略环境污染少、空气清新、水源洁净、肥沃的沙土地、日照充足、冬寒夏热……无不为西洋参的成长提供着优良条件。这里是传统的西洋参农业区，出产全球2/3的西洋参，道地药材、品质卓越，这里出产的西洋参长够年岁，依然骁勇。

相比人参的温性、益气固脱、救人危亡，西洋参更适合日常补益之用，补气而不上火，养阴生津之效亦甚佳。清代名医张锡纯先生言，凡欲用人参而不受人参之温者，皆可以此代之。江南与潮汕一带历来有以西洋参进补的习俗。

而万物皆有偏，有偏才有用，如何正确食用西洋参呢？下期推出。