在各种传奇故事里，人参都是能起到吊命作用的灵丹妙药。恨不得家里备上十几根，以备不时之需。

但是，人参性温，许多人会受不了这份温补，尤其是夏季将至，人参未免让人上火。

相比之下，西洋参更家常，更适合在炎热的季节滋阴补气，调理身体。

西洋参原产北美，即加拿大的东南部和美国的东部，包括加拿大的蒙特利尔和魁北克、美国的纽约州和密苏里州等地。

它是一种"清凉"参，其味苦、微甘，性凉，具有滋阴补气、生津止渴、除烦躁、清虚火、扶正气、抗疲劳的功效。

西洋参中含有一种叫人参皂苷的成分，具有提高人体抵抗力的作用。

因此，体质较弱的人，如老年人、身患重病的人，时常服用西洋参都能够起到一定的增强体质作用。

西洋参的命名由来

清代儒医汪昂著《补图本草备要》(年，清康熙33年)中首次将西洋参收载入医药文献，在该书条目下写有"出大西洋法兰西-名法兰参"。

清代医学家赵学敏著《本草纲目拾遗》(年，乾隆30年)对所收载西洋参的论述与《补图本草备要》基本相同。

此说法还被后来的一些本草书籍相沿讹传，西洋参的名字亦由此得来。

西洋参最开始是为顶替人参，因为相比之下西洋参比人参要便宜太多。

但医药学家们很快发现，西洋参与人参，药效药性都有比较大的差异。

人参性温，西洋参性凉，前者可大补人体元气、复脉固脱，后者的主要功效是补气养阴，清热生津。

许多人不受人参之温补，西洋参则可以用。

正如清代名医张锡纯所著《医学衷中参西录》载：“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受之温补者，皆可以此代之”。

西洋参再好也要看体质

有些人不管泡茶煲汤，总会丢几片西洋参，认为滋补品一定有益无害。

其实，西洋参性凉，体寒之人并不适宜，否则容易伤脾胃。

下面这些才是西洋参的“最佳人选”——

01过敏、发育不良、容易感冒的孩子：因为西洋参可以补气、帮助吸收。

02用脑过多的成年人及正准备考试的学生：西洋参在台湾又称为考生大补帖，因其对疲劳的人有兴奋神经的作用，有助于增强记忆力。

03压力大的上班族，贫血头晕的人：西洋参有助于保护肝脏机能，加强新陈代谢、改善循环及消化系统，进而强壮身体。

04需要常用嗓的老师、客服等职业：因为西洋参有补肺降火，生津液、除烦倦，能保护喉咙并且提高肺活量。

05老年人：因为西洋参改善老年人脑细胞的运动，在老年痴呆症的研究中相当受到重视。

现代医药学研究也已证明，它能提高免疫力、抗疲劳、强壮体魄、调节中枢神经系统功能，对心脑血管疾病也有一定疗效。

吃西洋参，有禁忌

1.感冒咳嗽、发热、畏寒怕冷、大便溏薄、消化不良、舌苔白腻等外感实证时应忌服。

2.服用期间不得与茶、萝卜、藜芦、五灵脂同服。

3.过则生害。过服西洋参会造成胸闷、烦躁、口干、腹部胀满等症状。

西洋参怎么选购？

买西洋参，以根条均匀、横纹紧密、体重坚实、气香浓，味微苦、甘者为佳。

西洋参买回家，怎么吃？

1.西洋参泡水

方法：西洋参片5克泡水饮服。

功效：清热益气、养阴生津。适用于气阴两虚所致烦渴、口干、汗多等症状。

2.西洋参黄芪水

方法：西洋参5克，生黄芪15克煎汤服用

功效：补气养阴、生津利尿。适用于口渴、饮多、尿多、气短乏力等糖尿病病人。

除了泡水，西洋参也可以磨粉煮粥，参片炖鸡汤。